Chef-sommelier Fouquet’s wint Ruinart Sommelier Challenge

De wedstrijd vond op 26 oktober plaats in Cheval Blanc Paris. Ruinart selecteerde 24 sommeliers uit 97 aanmeldingen. Nalin eindigde voor Amandine Sahuquet van 67 Pall Mall Bordeaux en Nathanaël Piètre van Maison Despouès in Puylausic. Nalin deed voor de derde keer mee aan de wedstrijd. Bij een eerdere editie eindigde hij als tweede. Sinds juli 2025 geeft hij leiding aan de sommellerie van Fouquet’s Paris, waar hij verantwoordelijk is voor de wijnvoorziening van twee restaurants en vier bars. Daarvoor werkte hij vijf jaar bij La Réserve Paris.

Vier roséwijnen blind geproefd

De deelnemers kregen vier roséwijnen blind voorgezet. Daarbij moesten zij niet alleen de wijn beoordelen, maar ook uitleggen hoe deze vermoedelijk was gemaakt.

Rosé kan op verschillende manieren ontstaan. Bij maceratie blijven de schillen van blauwe druiven tijdelijk in contact met het sap. Een rosé de saignée ontstaat wanneer een deel van het roze gekleurde sap uit een vat met blauwe druiven wordt afgetapt. In Champagne mag daarnaast witte basiswijn worden gemengd met rode wijn uit de streek. Dat is de assemblagemethode die onder meer voor Ruinart Rosé wordt gebruikt.

Na de wedstrijd volgde een masterclass van Ruinarts keldermeester Caroline Fiot. Zij behandelde de verschillende productiemethoden en de invloed van rijping op roséchampagne.

Jury van wijnprofessionals

De prestaties werden beoordeeld door Caroline Fiot, sommelière Estelle Touzet, wijnjournalist Alexis Goujard en Brice Beuzeville-Loiseau. Laatstgenoemde is chef-sommelier van restaurant Racine in Reims en won de wedstrijd in 2025.

Nalin volgt hem op als winnaar van de Franse editie. Zowel Nalin als zijn werkgever Fouquet’s heeft de uitslag inmiddels via LinkedIn bevestigd.

Vakwedstrijd van Ruinart

Ruinart begon de Sommelier Challenge in 2010 in de Verenigde Staten. Het programma wordt inmiddels in ongeveer tien landen georganiseerd. De Franse editie bestaat sinds 2018 en is bedoeld voor sommeliers die hun technische kennis van wijn en champagne verder willen ontwikkelen. De wedstrijd is een initiatief van Ruinart en daarmee geen onafhankelijke verkiezing van de beste sommelier van Frankrijk. De titel geldt uitsluitend voor deze door het champagnehuis georganiseerde competitie.