Oogst 2026: minder druiven, maar kwaliteit verrast

De druivenoogst van 2026 valt in Champagne veel kleiner uit dan vorig jaar. Toch is het Comité Champagne positief over de kwaliteit. De druiven zijn gezond en rijp, terwijl op verschillende plaatsen voldoende zuren behouden bleven.

Productie bijna gehalveerd

Het Franse ministerie van Landbouw verwacht dat de wijnproductie in Champagne in 2026 ongeveer 49 procent lager uitvalt dan in 2025. Vergeleken met het gemiddelde over 2021–2025 bedraagt de verwachte daling 47 procent. Zware voorjaarsvorst beschadigde een deel van de jonge knoppen. Daarna kreeg de streek te maken met vijf perioden van extreme hitte en langdurige droogte. Het Comité Champagne verwacht een gemiddelde opbrengst van ongeveer 7.000 kilo druiven per hectare, tegen 9.900 kilo in 2025.

Minder dan officieel toegestaan

Champagnehuizen en wijnbouwers mogen in 2026 maximaal 8.800 kilo druiven per hectare gebruiken voor de commerciële productie. Die hoeveelheid werd vooraf vastgesteld om de productie af te stemmen op de voorraden en de vraag. De werkelijke opbrengst blijft daar gemiddeld ruim onder. Voor veel producenten heeft de beperking daardoor nauwelijks gevolgen. De verschillen binnen de streek zijn groot, vooral op percelen die door vorst werden geraakt of weinig water konden vasthouden.

Rijping versnelde plotseling

Begin augustus veranderde de situatie in korte tijd. Volgens Sébastien Debuisson, technisch directeur van het Comité Champagne, maakten de druiven binnen één week een ontwikkeling door die normaal ongeveer drie weken duurt. Het suikergehalte liep snel op. De eerste druiven werden daarom op 6 augustus geplukt in Montgueux, waarvoor een ontheffing nodig was. De officiële startdata voor de gemeenten en druivenrassen volgden vanaf 12 augustus.

Zuren verschillen sterk per wijngaard

De hoge temperaturen deden vermoeden dat de druiven hun zuren snel zouden verliezen. Dat gebeurde niet overal in dezelfde mate. Het Comité Champagne volgt de rijping via ongeveer zeshonderd proefpercelen en meet daarbij onder meer suikergehalte, totale zuurgraad en het gewicht van de trossen. De uitkomsten verschillen sterk per dorp, druivenras en perceel.

Comité Champagne ziet hoge kwaliteit

Ondanks de kleine opbrengst spreekt het Comité Champagne van druiven met een hoge kwaliteit: gezond, sterk geconcentreerd en nauwelijks aangetast door meeldauw. Voorzichtigheid blijft geboden, want de hoge potentiële alcoholpercentages kunnen tijdens de wijnbereiding problemen veroorzaken. Pas wanneer de basiswijnen volledig zijn uitgegist, blijkt of producenten van 2026 later champagnes met een jaartal willen maken.