Dom Pérignon brengt eerste millésime 2018 uit onder Vincent Chaperon

Chaperon werd begin 2019 keldermeester van Dom Pérignon. Hij werkte toen al sinds 2005 samen met Geoffroy en was daardoor rechtstreeks betrokken bij de oogst, vinificatie en eerste beoordeling van de wijnen uit 2018. De nieuwe champagne vormt daarom geen harde breuk met de voorgaande periode, maar markeert wel de eerste reguliere jaargang die Chaperon als keldermeester naar buiten brengt.

Dom Pérignon produceert uitsluitend champagne met een jaartal. Het huis brengt dus niet ieder oogstjaar een nieuwe wijn uit. Alleen wanneer de beschikbare druiven en basiswijnen volgens het huis voldoende mogelijkheden bieden, wordt een millésime samengesteld.

Een warm en droog oogstjaar

Het groeiseizoen van 2018 was warm en droog. Na een natte winter en een nat voorjaar volgde een zonnige zomer, waardoor de druiven snel rijpten. De oogst begon in verschillende delen van Champagne al in augustus.

De combinatie van rijp fruit en relatief hoge opbrengsten maakte 2018 tot een bijzonder jaar. Voor de keldermeester lag de uitdaging vooral in het bewaren van voldoende spanning en frisheid. Een hoog suikergehalte kan tot krachtige wijnen leiden, maar gaat bij ver doorgeschoten rijpheid ten koste van de zuren.

De uiteindelijke champagne is samengesteld uit chardonnay en pinot noir. Dom Pérignon maakt de precieze verhouding niet bekend. Ook publiceert het huis geen afzonderlijke productieaantallen voor deze jaargang.

Eerste release, geen eerste betrokkenheid

De aanduiding ‘eerste millésime van Vincent Chaperon’ vraagt enige uitleg. Chaperon was tijdens de oogst van 2018 nog niet formeel de keldermeester. Richard Geoffroy droeg die functie pas op 1 januari 2019 aan hem over.

Chaperon werkte op dat moment echter al dertien jaar naast Geoffroy. Hij kende de wijnen uit 2018 vanaf hun ontstaan en begeleidde als keldermeester de verdere rijping, assemblage en beslissing om de champagne uit te brengen.

Dom Pérignon 2018 is daarmee vooral de eerste jaargang waarmee Chaperon zich zelfstandig als eindverantwoordelijke presenteert. De champagne blijft tegelijkertijd het resultaat van een overgangsperiode waarin beide keldermeesters aan de basis van de wijn stonden.